Henry Mancini wäre heute 90 geworden

Henry Mancini

Vier Oscars und 20 Grammy Awards konnte Henry Mancini sein eigen nennen – eine beinah unglaubliche Zahl an Auszeichnungen. Für viele weitere wurde er nominiert. Mancini hat mit seinen Kompositionen maßgeblich die Film- und Fernsehwelt des 20. Jahrhunderts geprägt. Am bekanntesten ist seine Titelmelodie für „Der rosarote Panter“ und das Stück „Moon River“, das Audrey Hepburn im Film „Frühstück bei Tiffany“ singt.

Mancini wurde am 16. April 1924 als Sohn italienischer Einwanderer in Cleveland im US-Bundesstaat Ohio geboren. Sein Vater schenkte ihm als Kind eine Piccoloflöte und brachte den jungen Mancini zum Klavierspielen. Nach der High School besuchte er die renommierte Juilliard Musikhochschule. Doch der zweite Weltkrieg riss Mancini aus der Ausbildung – er ging als Soldat nach Deutschland, wo er an der Befreiung des Konzentrationslagers Mauthausen beteiligt war.

Zurück angekommen in den USA begann Henry Mancini 1946 seine Karriere als Musiker, zunächst spielte er als Pianist bei der Glenn Miller Band. In den 50er Jahren heuerte er bei Universal Pictures an und komponierte für über 100 Filme ehe er sich selbstständig machte. Ein erster Erfolg war der Soundtrack zur Kriminalserie „Peter Gunn“. Der Durchbruch gelang Mancini mit seinen Stücken für die Blake Edwards-Filme „Frühstück bei Tiffany“ und „Die Tage des Weines und der Rosen“.

Der vielseitig talentierte Musiker verstand es, Jazz-Elemente in klassische und romantische Kompositionen einzubinden und so einen frischen, einzigartigen Klang zu schaffen. Er nahm über 90 eigene Alben auf, die Stilgrenzen übergingen. Auch als Dirigent betätigte Henry Mancini sich, zum Beispiel leitete er Auftritte des Londoner Symphonieorchesters, der Israelischen Philharmoniker und des britischen Royal Philharmonic Orchestra.
Mancini starb im Alter von 70 Jahren, am 14. Juni 1994 in Los Angeles.

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