Vor 50 Jahren starb Cole Porter

Etliche Jazz-Standards stammen aus der Feder von Cole Porter. Der US-amerikanische Komponist schrieb Hits wie „Night and Day“, „I Get a Kick Out of You“ und „Well, Did You Evah!“, die in den Versionen von Sängerinnen wie Ella Fitzgerald und Sängern wie Frank Sinatra bekannt worden. Schon zu Beginn seiner Karriere schrieb Cole Porter Stücke für den Broadway. Später komponierte er ganze Musicals, darunter „Paris“ 1928 und „Anything Goes“ 1934.

Seine wohlhabende Familie hatte einen anderen Weg für Porter vorgesehen. Er wuchs als Einzelkind auf, seine beiden älteren Geschwister waren vor seiner Geburt am 9. Juni 1891 gestorben. Er erhielt zwar schon als Kind Geigen- und Klavierunterricht, schrieb gemeinsam mit seiner Mutter Musik, doch die Eltern hätten ihn gern als Juristen gesehen. Im Alter von 18 Jahren ging Porter nach Yale, später wechselte er nach Harvard und schwenkte dort vom Jura- zum Musikstudium um.

Großen Eindruck hinterliess bei ihm eine Europareise, die ihm sein Großvater geschenkt hatte. Nach Europa kehrte er während des Ersten Weltkriegs zurück. Porter lebte von 1918 an in Paris, wo er für seine ausschweifenden Partys bekannt wurde. Hier traf der Musiker auch Linda Lee Thomas kennen. Sie heirateten im Dezember 1919, obgleich Porter sich mehr für Männer als für Frauen interessierte. Sie blieben jedoch bis zu Thomas Tod im Jahr 1954 ein Paar.

Ende der 1920er gingen die Porters zurück in die USA, wo Porter erste große Erfolge am Broadway hatte. Mit „Paris“ sicherte sich Porter 1928 eine renommierte Position in der Szene. Ein Riss kam in sein Leben durch einen schweren Reitunfall im Oktober 1937. Cole Porter musste sich mehr als 30 Operationen unterziehen, hatte Schmerzen beim Klavierspielen. Doch er blieb mit Leidenschaft bei der Musik. Die zeigte sich im Erfolgsmusical „Kiss Me, Kate“ 1948.

In den 50er Jahren erlitt Porter mehrere harte Schicksalsschläge: Innerhalb von zwei Jahren starben seine Mutter und seine Frau Linda. Und nach langjährigen Beschwerden musste Porters rechtes Bein amputiert werden. Das brach seinen Lebensmut. Cole Porter starb am 15. Oktober 1964 in Kalifornien.