John Entwistle
Für viele gilt John Entwistle als der beste Bassist aller Zeiten. Sein Verdienst für das Instrument wurde schon mit Jimi Hendrix Rolle für die E-Gitarre verglichen. Bekannt wurde Entwistle mit The Who.
Als der am 9. Oktober 1944 in London geborene Musiker in der Schule Pete Townshend kennenlernte, hatte er schon einige Instrumente durch, zum Beispiel Klavier und Trompete. Die beiden gründeten eine Jazzband, entschieden sich aber schnell um. Der Rock’n’Roll hatte es ihnen angetan. Daraufhin griff John Entwistle zur Gitarre, wechselte dann aber – angeblich, weil seine Finger so groß waren – zum Bass.
Roger Daltrey, der an die gleiche Schule wie er gegangen war, engagierte ihn für seine eigene Band. Townshend folgte. Nach einigen Besetzungswechseln war dann 1964 das Quartett komplett: John Entwistle am Bass, Pete Townshend an der Gitarre, Roger Daltrey am Mikro und Keith Moon am Schlagzeug. Der Durchbruch kam 1965 mit „My Generation“ – das Lied wurde zur Hymne vieler junger Leute und blieb es für nachfolgende Generationen.
Jeder Auftritt von The Who war zu der Zeit eine Sensation. Nicht nur, dass die Band gern ihre Instrumente auf der Bühne zerschlug. Entwistle und Townshend betrieben gewissermaßen ein Verstärker-Wettrüsten. Entwistle fing an mit den Türmen aus Marshall-Boxen – Prototypen, die die doppelte Leistung üblicher Verstärker erreichten. Der Grund: er wollte sich selbst besser hören. So waren The Who damals die lauteste Band in Großbritannien, vielleicht auch auf der ganzen Welt.
Nicht nur in der Szene, sondern so richtig kommerziell erfolgreich wurden The Who mit ihren Konzeptalben. Den Anfang machte die Rockoper „Tommy“ 1969, dann folgte der Meilenstein „Quadrophenia“. Beide Werke wurden als Filme umgesetzt. Keith Moon starb überraschend am 7. September 1978. Danach verloren The Who ihren Schwung und die Band löste sich 1982 auf. John Entwistle wendete sich seiner Solokarriere zu. 1971 war sein Debüt „Smash Your Head Against The Wall“ erschienen. Es folgten sechs weitere Platten.
In den 90er Jahren spielte der Bassist mit seiner eigenen The John Entwistle Band zusammen, ging aber auch mit der Band von Beatles-Drummer Ringo Starr auf Tour. Townshend, Daltrey und er fanden sich 1996 wieder zusammen und absolvierten in den folgenden Jahren viele Auftritte. Für 2002 war eine US-Tournee angedacht, doch sie konnte nicht wie geplant starten. John Entwistle starb am 27. Juni 2002 im Alter von 57 Jahren. Er hatte einen Herzinfarkt, vermutlich ausgelöst durch Kokainkonsum.
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